Ploumilliau veut dire paroisse de Milliau. Ce saint était le fils de Budic, roi de la Dommonée, région nord de la Bretagne qui comprenait les pays du Léon et de Tréguier. Après la mort de Théodoric, son frère Milliau monte sur le trône et se fait remarquer par sa grande piété et sa grande douceur. Le plus jeune de ses frères, Rivod, dévoré d’ambition et jaloux comme Caïn, attira Milliau dans un piège et lui trancha la tête. Des miracles ayant attesté la sainteté de Milliau, il fut mis au nombre des martyrs.

Histoire

L’église de Ploumilliau a été fondée au VI^e siècle par le saint éponyme Milliau. A la fin du XV^e siècle elle est rebâtie dans le style gothique flamboyant par l’atelier Philippe Beaumanoir de Morlaix qui la marque d’une innovation architecturale caractéristique “le clocher mur”. Pendant les guerres de la Ligue en 1589 elle est ravagée par un incendie qui épargne la partie Ouest. L’église est reconstruite en 1602 dans le style Renaissance. Endommagée au cours de la Révolution, elle est restaurée par Villiers de l’Isle Adam (recteur de Ploumilliau de 1864 à 1889), qui en prolongeant le cœur lui confère un plan en croix latine. L’église a été classée monument historique en 1921.

Intérieur

En franchissant le portail côté ouest, le regard est conduit vers l’autel, le retable baroque bleu et doré (du XVII^e siècle, restauré en 1995) et la maîtresse vitre où Saint Milliau au centre, Saint Mélar, Saint Jean, Saint Yves et Saint Pierre s’inscrivent dans 5 lancettes aux vitraux rouges et or. La nef comprend 7 travées asymétriques, rythmées par des piliers octogonaux (les plus anciens) et cylindriques. Dans la première travée du bas-côté sud, la voûte originelle de Beaumanoir subsiste : les sablières sont décorées d’animaux fantastiques et les extrémités des tirants figurent des engoulants aux têtes monstrueuses.

Statuaire

Pendant la Révolution, 47 statues furent détruites, aujourd’hui l’église en recèle 17 notamment une “Piéta” datant du XVI^e siècle symbolisant l’alpha et l’oméga de la vie. Dans le cœur, 13 panneaux polychromes provenant d’un jubé disparu racontent la Passion du Christ. Dans le croisillon sud se dresse la figure légendaire de la mort “l’ANKOU” qui a inspiré l’œuvre d’Anatole Le Braz.

Clocher

Le clocher de l’église Saint-Milliau abrite trois véritables ou plutôt vénérables pensionnaires : Marie, Marie-Françoise et Thérèse ; elles sonnent trois notes : sol, do, la qui forment un accord très harmonieux.